自由山的秘密：無人區（第 30 章）

姐妹會和她們在自由山的大院是希拉存在的驕傲和快樂。 她幾乎把醒著的每一個小時都投入到她的使命中，即建立一個能夠承受命運可能給我們帶來的任何世界末日奇思妙想的組織。 殖民地的老闆是一位創新者，既是領導者又是追隨者。 就像古代的凱撒一樣，她有權發布任何必要的命令來確保團隊的安全。 與古羅馬的獨裁者不同，她的權力來自一個由五名女性組成的執行委員會，該委員會有能力立即撤銷任何給定的命令，並可以在不事先通知的情況下將希拉從她的領導職位上撤職。 前任委員的行為受到協會會員的監督。 根據該協會的章程，氏族中的任何五名成員都可以提前選舉並重新洗牌。 殖民地是一個緊湊的獨裁統治民主國家。 這讓我想起了古代神話中的一條吞噬自己尾巴的蛇。 在他們緊湊的組織結構中，動態的、相互依存的緊張關係的最終結果是一種非常穩定的自治形式。 自集團成立以來，希拉一直擔任首席執行官。 在花了頭三天整理希拉的筆記和文件後，我準備好把自己扔進碎紙機頭。 “怎麼了，你太安靜了？” 希拉一邊問道，一邊將另一疊文件放在我面前的桌子上。 “我討厭文書工作。馬厩男孩的職位還有空缺嗎？” 當我向後靠在椅子上，深深地嘆了口氣時，我絕望地凝視著堆積成山的紙。 “你寧願鏟糞也不願做文書工作？” 希拉關切地笑著問道。 我聳了聳肩笑了笑，一邊研究手中的文件夾，一邊想弄清楚哪一摞紙是它的家。 一切都有它的位置； 訣竅是找到它。 我篩選過的文件中大約有 8% 是詳細的每日日誌和詳細的庫存報告。 所消耗的一切都分配了一個顏色代碼：藍色代表姐妹會生產的物品和食物，紅色代表只能從外部世界替代的不可再生資源。 每條規則都有例外。 鐵有紅色和藍色兩種顏色編碼。 破舊的設備被冶煉成錠，並由專門從事冶金和鍛造的女性團隊回收製成新工具。 對希拉而言，殖民地生存所必需的任何東西被破壞、毀壞或放錯地方都是嚴重的損失。 殖民地的領導者將先進的電子產品、無線電發射器和計算機等物品放在了她最擔心的清單的首位。 “當狗屎擊中風扇時，我們將不得不用我們手頭上的任何東西來做。我們這輩子不會看到任何替代品，”希拉從我手中接過文件夾時說道。 “或者下一個，”她嘆了口氣，把報告丟進了紅色的櫃子裡。 “你要練習文件系統，Sky。一張紙只碰一次。不要讓你手中的文件在你沒有歸宿之前就離開。” 希拉拿起文件瀏覽了片刻，然後將它收進了藍色的櫃子裡。 “問我你是否想不出它屬於哪裡。”。 我的老闆是一名信息納粹分子。 她追踪了自由山生活的方方面面。 就好像她是生物的大腦，數據和文書工作是中樞神經系統。 我的工作是整理已用數據的碎片字段並將其歸檔以備將來參考。 我在為那些討厭辦公室工作的人保留的地獄第七圈。 “拐杖上的基督，你們聽說過數字記錄嗎？他們比所有這些文書工作更容易處理，”我抱怨著點了一支煙。 “電子文件非常脆弱。 這些文件是我們歷史的一部分。 如果我們失去了我們的歷史，我們就失去了我們的身份和文化。 我不會把我們的生存寄託在電腦上。” 希拉從我的包裡拿出一根香煙。“如果你對最先進的電腦設備如此懷疑，為什麼還要每年花一百萬美元購買它們？ 根據您的檔案，您擁有大量的服務器空間，並且您不斷擴展您的容量。 你的團隊幾乎有足夠的存儲容量讓谷歌相形見絀。”我把煙灰彈到一個空咖啡杯裡。希拉看著我，她吸了一口煙，對著我的臉吹了一個完美的煙圈。我眨了眨眼 我穿過一圈灰色的小圈子。“夠了。 我們要去散步。” 希拉彈掉香煙上閃閃發亮的菸絲，把沒抽完的菸絲倒在煙灰缸裡。“跟我來，”她說著站起來，伸出手幫助我 從我舒適的椅子上站起來。“Walkabout？”我給了我的老闆我最大的困惑，然後咧嘴一笑，然後毫無節奏地哼著 Tie Me Kangaroo Down Sport Harris 的配樂。 跟我來，”Sheila 大笑著指示道。幾分鐘後，我們從電梯裡出來，進入了機艙下方的地下洞穴。 一個巨大的服務器農場的入口隱藏在一個廣闊的地下洞穴中。一個巨大的金屬板倉庫大到足以容納一個足球場，延伸到拱形房間下方的洞穴地板。包含數万台服務器的無盡行機架排列成網格 無窗建築內的圖案。燈光昏暗的寬闊行列將閃爍機器的牆壁隔開，使該結構具有令人毛骨悚然的超市外觀。“這是雅典娜，我們在亞歷山大圖書館的數字版本。 在過去的十年裡，我們一直在下載和存儲人類所有的科學知識，以妥善保管，”希拉在我們走向位於綜合設施中心的農場控制室時解釋道。“讓我向你們介紹一下作為監護人的女性 學習，”希拉一邊說，一邊按響了中心裝甲門上的蜂鳴器。我看到門上的標語時笑了起來：“歡迎來到冗餘部門。”有人有幽默感。詹妮弗和塔米打招呼 我們帶著溫暖的微笑在門口。我得到了Tammy的純潔握手，而Sheila則得到了熱情的擁抱。今天輪到Jennifer扮演輪班主管，她很快就掌控了局面。她是一個略微大的女人 她 30 多歲，帶著一種隨意的美麗，從一團尖叫著性喚起的信息素雲中心散發出自信的純真。當我們的手接觸到 gre 的那一刻，慾望的電火花像雨天的帶電電線一樣震動我們的身體 等。 當電荷從一個肉體傳遞到另一個肉體時，我們驚訝地睜大了眼睛，我們的性慾融合在一種化學聯繫中，而這種化學聯繫以前並不存在。 我們在彼此的波長上。 我們的握手時間比必要的時間長了一些，最後她的拇指輕輕地撫摸著我的手背，同時給了我額外的深情擠壓。 當我看著詹妮弗驚訝而困惑的眼睛注視著我時，我咽了口唾沫，渾身發抖。 她和我有過同樣的感受。 詹妮弗和她的同事都穿著灰色和棕褐色的工作服，這是姐妹會的非正式工作制服。 主管的拉鍊開到肚臍處，可以看到豐滿渾圓的乳房。 我強忍住把頭靠在她懷裡的衝動，注意到四分之一美元大小的金、紅寶石和銀別針呈燃燒的火炬形狀，高高舉在閃閃發光的銀色閃電前。 “喜歡它？” 主管回應了我對她珠寶的關注。 “呃，呃，是的，”我尷尬地笑著結結巴巴地說。 我在凝視的行為中被抓住了權利。 “這些符號是什麼意思？”。 火焰和閃電符號是強大的圖標。 琺瑯胸針中嵌有一條信息，主管持有鑰匙。 詹妮弗笑了，回答我的問題時，她的眼睛閃閃發亮。 我想她很感激我的詢問。 “燃燒的火炬代表為文明服務的知識。這也提醒人們，火的秘密是冒著巨大的個人風險從眾神那裡竊取的。閃電象徵著混亂和戰爭的邪惡力量受到製止和學習. 我們是火焰的守護者，”她宣稱，Sheila 和 Tammy 點頭表示同意。 我們大步走過去，在玻璃封閉的小廚房裡一張質樸的橡木桌子旁坐下，一邊聊天。 詹妮弗，一向體貼的女主人，煮了一壺咖啡，擺上一盤新鮮出爐的咖啡卷，得到了廚房工作人員的稱讚。 “你偷了多少火？” 我在咖啡杯中加入了超出合理範圍的糖分，環顧四周，一排排閃爍的計算機像螢火蟲一樣沿著服務通道閃爍。 “歡迎來到雅典娜的抄本行動。在過去的十年裡，她下載了大約一千五百兆字節的數據。這是一個漫長的過程。衛星互聯網和糖蜜一樣慢。試圖以每秒三百兆字節的速度下載萬維網就像嘗試 用蘇打吸管排幹伊利湖，”希拉插話道。“你還有一大堆信息。 我低聲吹了一聲口哨，試圖把我的注意力集中在這些數字上。 “沒有你想的那麼多。 整個國會圖書館大約有 10 PB，也可以是 10000TB，足以裝滿 5000 台服務器。 我們沒有能力為那麼多機器提供動力。 我們下載並死存儲數據以繞過我們電力供應的限制，”Tammy 在啜飲哥倫比亞 java 的間隙解釋道。“死存儲？”我問。我以前從未聽說過這個詞。“是的，死存儲是我們的意思 調用填充固態或機械硬盤。 我們索引內容，拔下驅動器，並將其放在架子上以備將來使用。 這有點笨拙，但它確實有效，”Tammy 笑著說。“我以為你不信任計算機，但社​​會已經在計算機技術上投入了大量資源？ 重點是什麼？ 這些東西都無法幫助你在手提籃裡的一切都變成地獄的那一天生存下來。”我環顧四周，困惑地搖了搖頭。“是的。 計算機化的記錄在短期內不會有太大用處。 我們在這裡做的是長期的，”希拉說，她又給自己倒了一杯咖啡。我臉上茫然的表情告訴希拉我不明白。計算機文件和生存之間的聯繫讓我無法理解 ” 文明在歷史的潮流中興衰。 很多積累的人在倒塌時丟失、毀壞或支離破碎，”希拉用手指敲擊桌面以示強調。“維持知識所需的基礎設施越多，浪費就越大。 人類的科學進步停滯不前，然後隨著羅馬帝國的崩潰和燃燒而倒退。 隨之而來的黑暗時代持續了一千多年。”她的眼睛因失去的記憶而蒙上了一層霧靄。 “你真的認為它會那麼糟糕嗎？” 我喝了一口咖啡，打量著這三個女人。 我不知道我是在聖人面前還是在場。 在過去的十五年裡，這些女孩一直在兔子洞裡追逐夢想。 “我不知道什麼時候、如何或為什麼一切都會下地獄，但我知道它遲早會發生。社會的結構編織得太薄，絲線太脆弱和磨損，無法承受 大災難。” 希拉說話時，手指在鹽瓶和胡椒瓶周圍畫圈。 “如果我們在社會結構中失去一根線，整個掛毯就會散開，”塔米表達了希拉的想法。 “單點故障將使一切都墜落到地面。1859 年和 1921 年襲擊地球的日冕物質拋射破壞了電報通信系統，但幾乎沒有長期影響。如果它發生在今天，它將使文明屈服。我們 完全依賴電網、電子通信、互聯網和計算機生存，”希拉喝完咖啡，把空杯子放在水槽邊。 “這個項目足以阻止新的黑暗時代嗎？” 當我瞥了一眼牆上的時鐘時，我揉了揉脖子的後部，用手指撫摸著我的項鍊。 “不，不會的，”希拉搖搖頭。 “我們在這裡做什麼都無法阻止夜幕降臨。” 她看起來快要流出絕望的淚水了。 “那何必呢？有什麼意義呢？”。 “我們在這裡做的任何事情都無法阻止太陽落山，但我們可以加速黎明的到來。我們需要這些知識來重建和恢復，”姐妹會的領袖對燈陣列點頭表示贊同。 “你一直在下載什麼樣的數據？” 我環顧一排閃爍的機器問道。 “幾乎所有我們能得到的東西。技術手冊、研究論文、教學視頻、硬科學、農業、哲學、數學、畜牧業。 我們正在復制和濃縮所有人類知識的總和。” 希拉從她的眼睛上拂去幾縷不羈的頭髮，帶我走出倉庫，進入地下洞穴群的主室。我們在一張舒適的長凳上坐下 俯瞰霧濛濛的熱水泉湖。雙渦輪機和發電機在將熱水轉化為電能時嗡嗡作響，幾乎消失在蒸汽雲中。“請原諒我，但我持懷疑態度。 你真的認為你的數字參考圖書館會縮短一個新的黑暗時代嗎？”我把一塊鵝卵石扔進水里，看著池塘表面泛起的漣漪。對於一個飢餓的家庭來說，這些時代有什麼價值呢？ 在蠻族入侵中倖存下來？。“不，沒有辦法阻止夜幕降臨。 我們能做的最好的事情就是讓火焰保持活力。 也許那時夜晚不會那麼長或那麼黑。”希拉的鵝卵石濺到我旁邊的池塘里。“我們已經忘記瞭如何自給自足。 超市貨架空蕩蕩的時候，你知道怎麼養活自己和家人嗎？”她看著我的眼睛，等我回答。我搖搖頭，我任由食物鏈擺佈。“我們人類一直 自從我們從樹上盪下來後，就靠土地生活了。 我們以前做過，我們可以再做一次。 除了文化和歷史之外，我們的主要重點是記錄和編目失落的生存藝術，”希拉在長椅上移動了一下，開始熱衷於她的話題。“建造大教堂是一回事，老大。 將野蠻人拒之門外又是另一回事。 你打算如何保護這一切？”我站起來，對著無限的洞穴和遠處黑暗中的一切揮舞著我的手臂。 “我不知道。我們不能獨自完成。我們需要進化和成長，”我的老闆把手放在我的肩膀上說。 “我們需要談談，希拉。” 我把她的手從我的肩膀上拿下來，握在我的手裡，同時轉身面對她。 “我喜歡你的夢想；它像狗屎一樣高尚，但我對你的計劃和我們的未來有嚴重的疑問。” 我輕輕地握住她的手，希拉的眼睛因不解的擔憂而睜大。 我感覺到她想抽身離開。 “不，不是那樣的。” 我把手放在她的肩膀上，看著她的眼睛。 “我一路與你和協會同在。我向你保證，我會盡我所能幫助我們生存，”我停頓了一下，深吸了一口氣。 “你想听聽我最關心的問題嗎？” 當我安慰她的恐懼時，我輕輕地按摩她的肩膀和鎖骨。 看，接下來我們下班了……” 希拉看了一眼手錶，頓了頓，皺著眉頭，搖了搖頭。 “算了。 我們正在享受巴士司機的假期。 說清楚，這樣我就可以更好地了解你的想法，”希拉笑著說，她插入了協會允許說出令人不快的真相並提出不必要的問題的話。“好吧，讓我們假設最壞的情況是最好的； 一切順利，你的計劃非常成功。 自由山毫髮無傷地從末日中倖存下來，”我研究了希拉的眼睛，捕捉到她想到成功時微笑的鬼影。“接下來會發生什麼？ 在世界結束後的那一天，只有我們。 三十七名婦女和一名老人將如何在充滿敵意和絕望的群眾面前守住這個山谷？.

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