自由山的秘密：無人區（第 26 章）

當一名無家可歸的退伍軍人偶然遇到一群女性生存主義者時，生活突然改變了。…

主持人靠在椅子上，研究了一會兒，然後轉向我，坐直了身體。 “你想成為我們協會的一員嗎？” 「是的，」短暫的停頓後我回答。 這個問題引起了我的注意。 “為什麼？” 希拉問。 「生存，」我回答。 希拉把頭偏向一側，睜大了眼睛，露出困惑的表情。 「生存？」。 「是的，生存。這裡是冬天的高山，如果沒有這裡的溫暖和庇護，我就無法在外面過夜。” 我揮動手臂，劃出一個寬闊的弧線，指著會議室牆外的荒野。 “生存不僅僅是在等待死亡時保持活力。” 我從椅子上站起來，走到舞台邊緣。 「我一生中的大部分時間都是一個沒有朋友的孤獨男人。孤獨但並不孤獨。我最好的朋友都是女性。我沒有親密的男性朋友。也許是因為我小時候遭受過性虐待，或者也許是我”不管出於什麼原因，我更喜歡女人的陪伴，而不是男人的陪伴。” 我張開放在身側的手掌，看著成員們的臉。 「我所有最好的朋友都是女性。有些關係是性關係，有些則不是。 「我轉身面對希拉和愛麗絲。「我來這裡的時間很短，」我看了一眼手錶，手指撫摸著我戴的項鍊，「大部分時間都是獨自一人。我半笑了一聲，用手梳理稀疏的頭髮，側身掃視禮堂裡那些專注的面孔。向達琳微微鞠了一躬，表示敬意和感激。我覺得我們是親戚了。 很奇怪，從我第一次到達的那一刻起，我就好像回到了一個我從來不知道自己有過的家。 答案是肯定的，是的！ 是的，我會的，」當我回到座位時，我的聲音比舞台上的低語聲大不了多少。我的心跳聲淹沒了大廳裡響亮的寂靜。我強迫自己緩慢穩定地呼吸。這令人不安。一圈，似乎有些猶豫，然後轉向母親尋求支持，她的回報是一個燦爛的微笑，她母親的支持似乎給了她所需的決心。我決定讓他加入我們的社團。 還有第二個嗎？ 當愛麗絲在座位上移動時，我輕輕搖了搖頭，同時用口型說「等等」。 如果除了她母親之外還有其他人附和她的動議，這看起來就不那麼像是家庭事務了。 “我們有一項動議擺在桌面上，還有第二項嗎？” 希拉一邊掃視著安靜的會議，一邊重複。 “第二，為了討論！” 一個聲音從大廳後面傳來。 這是布倫達，協會的軍需官。 “感動並附議。現在擺在我們面前的問題是：丹尼斯·理查茲是否應該被接納為自由山姐妹會的成員？” 希拉以經驗豐富的會議主持人的中立語氣發言。 她稍微強調了「應該」這個詞。 我不確定她用這個詞是作為疑問還是命令。 「，您想就該動議發言嗎？」。 “嗯？呃，是的，我是說是的，主持人女士。” 愛麗絲的女兒站起來時猶豫了，不確定提出議案的程序。 她是個典型的會議新手。 第一次提出動議的人們往往沒有準備好解釋為什麼成員應該支持他們的立場。 坐在後面的一位女士低聲說了些什麼，女兒點點頭，停了下來，站直了身子，鎮靜地集中了聲音。 「在他來這裡之前，我從來沒有見過一個男人。」她端詳著我的臉，用手梳理著頭髮，眼角泛起緊張的微笑。 “我喜歡他，”她對我微笑，“我媽媽也喜歡他。” 她停了下來，開始坐下。 「我想他也喜歡我。請投票給他，」床上然後輕輕地一坐到她的座位上。 快速清點一下人數，似乎略多於一半的會員似乎是友好的，其中一些人表現出明顯的認可跡象。 許多女性都帶著輕鬆的微笑，中性到積極的肢體語言，大多數人也用自己的眼神回應了我的目光。 有三、四位女士屬於同一集團，指控我攻擊了愛麗絲和她的女兒； 他們怒視著我，臉上的表情就像是在冰河上雕刻出來的。 然後是暮光區的女人。 我不知道他們站在哪一邊； 這些女士們所持有的情感牌都被打得太近了。 「主持人女士，這是個人特權。」愛麗絲舉起手，從座位上站了起來。 “那是哪一點？” 希拉皺著眉頭，一臉疑惑地問。 “我的女兒，保佑她的心，歪曲了我和理查茲先生的關係。我起來糾正這個記錄。” 愛麗絲的手抓住了椅背。 「繼續。」希拉擺擺手說。 「我女兒說我喜歡他。這不僅僅是喜歡。我們成為了戀人，但不是那種進入我們生活一會兒就很快被遺忘的隨意戀人。這是不同的，感覺就像我們是一家人。”愛麗絲解釋。 “所以記錄在案。” 希拉用木槌輕輕敲擊木製發聲塊，然後看了看手錶。 「我們有一項議案，我們已經開會兩個多小時了。主席宣布有九十分鐘的休息時間吃晚飯並休息一下；我已經達到了人類忍耐力的極限，我得小便一下，去吃點東西吧。 希拉在座位上不安地動了一下。 “當我們重新開會時，我們將繼續就該動議進行辯論。” 希拉敲擊木槌，“我們站在休息處。” 當成員們走向出口和最近的浴室時，一首“阿門”和一首“感謝上帝”證明了她無可挑剔的時機感。 達琳和軍需官布倫達衝進圓形劇場的井中，示意我和愛麗絲加入他們。 “我們只有一個半小時​​的時間，所以我們必須抓緊時間！” 當我們圍成一團時，達琳給了我一個擁抱。 「我希望你，布倫達，在我們休會期間與盡可能多的人交談，並嘗試獲得他們對這項動議的支持，」達琳告訴愛麗絲。 「當你這樣做的時候，我會帶他過來握手，讓他自我介紹。我想我們可能已經有足夠的票數來提出這個問題了，」她邊解釋邊把我推向飲料車的方向。出口。 「大家，路上喝杯咖啡吧，我們還有工作要做，」她把一杯熱爪哇咖啡塞到我手裡說道。 接下來的九十分鐘在匆忙的介紹、握手和友好的擁抱中過去了，達琳和我在眾多女性中穿梭。 除了冰霜女王和她的幾個同伴之外，大多數姐妹會都很友好並且願意與我分享她們的家。.

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