永遠最好的朋友——十三之十一

患難見真情。…

第 21 章：“所以他似乎軟化了一點？你是這麼說的嗎？” 克萊爾說。 “是的，有點。他說他會考慮一些事情。我想他會的。他現在不僅要考慮他自己，還要考慮她。那條小皺紋可能正是他需要的，讓他擺脫困境，” 羅德尼說。 “我的上帝，我希望如此。這確實是時候了，毫無疑問，”她說。 “你從來沒有這麼正確過，”他說。 “那麼我們從這裡去哪裡，”她說。 “我們等著。我們不能逼他。他太獨立了，無法接受任何人的任何東西。我確實給了他思考的機會；我確信這一點。而且，我確實有點逼他，因為它是.我做得很好，幾乎是懇求的，但我確實有點挑戰了極限。現在，球在他的球場上。” “掌管！” 她說。 “我想如果我們耐心點。他會回來的。他可能很快就會來拜訪，她會和他在一起。到時候，他和我會去露台休息，我會 提出一些小事，希望他會咬人。但最終必須是他打破僵局，如果這是這樣說的話，”他說。 “是的，我認為你是對的。讓他做決定吧。讓事情順其自然，好吧，希望如此，”她說。 “這就是它的大小。還有另一件事，”他說。 “我讓他知道，如果他允許，我們願意幫助他的朋友。” “薩米和亨利？” 她說。 “是的，還有他在街上時和他在一起的那兩個傢伙。 “麥克和羅伊是他們的名字。”。 “真的嗎？嗯，好吧，如果我猜這是需要的，”她說。 “是的，這可能是我們的人需要將其整合在一起的推動力，”他說。 “麗貝卡！” 我說，應門。 “嗨爸爸，”她說，“希望一切都好，我剛決定過來。” “好吧，好吧，”我說。 “安在後面。我會讓她加入我們。你能待多久？”。 “沒有時間限制。只要有用，”她說。 “好的，請坐，我馬上回來，”我說。 我走到後面的露台。 我的目的是掃除這該死的東西。 做家務時，她擅長拄著拐杖走動。 在每年的這個時候，她能夠操縱掃帚並清除院子裡不斷堆積的樹葉。 當我向她走去時，我勤奮地對她微笑。 “我們有客人，”我說。 她轉向我。 “訪客？” 安說。 “是的，麗貝卡。我猜她是決定順便過來展示一下她新發現的獨立性，她現在有一輛自己的車了，”我說。 安笑了。 “是的，駕照‘和’汽車是青少年第一次嚐到獨立的滋味，而她才 18 歲，”她說。 “總之，別讓我們的客人久等了。” 我們回到客廳。 “好吧，你好，麗貝卡，”安走向年輕的女人並擁抱了她。 “是的，當然，你好，”貝卡說。 “你爸爸說你有輛車，”安說。 “是的，實際上是幾天前，”貝卡說。 “以為我會過來。希望你能進來。而且，我還有一些其他消息。”。 “是的，你能來真是太好了，”我說。 “消息？”。 “是的。爸爸，我下週開始上大學。我將學習商業，”她說。 “哇！” 我說，真誠地表達了熱情。 “太好了，貝卡。” “謝謝爸爸。爸爸，你知道，現在我有了車，我希望你能給我打電話，我也可以帶你去我們家看望我們。這樣可以嗎，”她說。 “我知道爸爸媽媽會喜歡，我只有周一周三有課。” 我知道她在叫我和那個偷老婆的爸爸，但出於某種原因或沒有原因，它不再像以前那樣困擾我了，好吧，在有安之前。 “好吧，我不知道，”我說。 “我不想讓你失望。”。 “爸爸，這不會打擾你，你也不會把我趕出去。你必須知道這一點，”她說。 “嗯，”我說。 就在這時，安端著一個裝滿三杯冰茶的盤子回來了，她只用一隻手就可以拿得動。 考慮到她的傷勢，她的狀態非常好。 好吧，軍隊在這些方面對她做得很好。 她仍然在家裡鍛煉。 她有一套啞鈴和其他用來保持體力的東西。 “謝謝，”我說。 “我真的有點渴了。” “我也是，”麗貝卡說。 “嗯，很好，”安說。 “希望不要太甜。” 她是在對貝卡說話。 一陣沉默接踵而至，安用斜眼看著她。 “蜜糖？” 她說，對我說話。 貝卡有點把目光移開，但不是很明顯。 “不，沒什麼。貝卡說她願意來接我們，這樣我們就可以去她父母家看望他們了，”我說。 貝卡的頭猛地轉過來。 “爸爸，我不是那個意思……”她開口道。 “沒關係，”我說。 “我知道你叫他爸爸。我的意思是你和他一起生活了一輩子，所以我想你叫他爸爸是很自然的。我理解你的情況。真的。我來晚了。這是什麼 這是。”。 “是的，好吧，你能提供這個真是太好了，”安說。 “我想你爸爸在這裡，我會很感激你時不時來接我們。我的意思是如果這不會給你帶來任何麻煩的話。”。 “不，一點也不麻煩，”貝卡說。 “我想要。”。 “那好吧，”安說。 他們兩人交談，當他們兩人繼續說下去時，我笑了很多，點了很多頭，不時加了一句肯定的咕噥聲。 我和我的女人會在不久的將來交談，不久的將來就是我女兒一走。 我的女人是老闆，但我會要求在這個特殊情況下有意見的權利，哦，是的！ 然後是幾週後。 安讓我打扮自己； 我們要去拜訪。 貝卡確實來接我們，把我們送到她家，波拉德的住處。 她正在為我駕駛帶有電梯輔助裝置的花哨的舞動貨車。 我皺了皺眉，安卻沒有。 她認為這是一個有用的幫助，並且不容忍我的任何消極情緒。 那是星期六早上，星期六早上 8:00。 我坐在後座上，也可以乘電梯到達。 安騎著霰彈槍走在前面。 “哇！” 安說，“這是一輛汽車！” 我看到它有像你爸爸那樣的手控裝置。”這是新的；它以前沒有這些控制裝置。 Good 'ole Rodney 要去第一個艙室讓他的程序被接受。 “是的，爸爸，我的意思是我媽媽的丈夫買了它，並為爸爸，你的丈夫修理了它，”麗貝卡說。 我不得不插話。“貝卡，安和我沒有結婚。別擔心叫你媽媽的丈夫爸爸。沒關係。真的，我明白了。好嗎？” 我說，而且我強調說。 “如果當我在身邊時它變得混亂，我們只會解釋誰的意思，就是這樣。好嗎？”。 “好的，爸爸，”她說。 安笑了。 我確實愛過這個女人。 我打算盡快娶她。 我只需要能夠購買戒指。 自從我搬進來以來，我們一直把大部分錢花在需要在房子裡做的事情上。但我現在幾乎可以負擔得起，戒指。 它只會是一顆訂婚鑽石和一個樂隊，沒什麼特別的，但我知道她會接受的。 我很確定。 她知道我的情況。 我們到達時，克萊爾在門廊迎接我們。 下車後我在滑板上。 乘電梯到十樓輕而易舉，當我們到達那裡時，羅德尼正在等我們。 “很高興你能來拜訪，”他說。 “我們準備好了咖啡，而且是很貴的東西，”他笑著說。 “是的，好吧，我希望如此，”我說，但我並沒有笑。 “還有，我要一杯咖啡，我需要它。”。 “坐下，坐下，”他說，示意我站起來，坐到沙發上。 安已經在上面等我了。 我按照指示做了。 他去拿咖啡。 “那麼，想想我們的女兒和她的駕駛吧，”克萊爾對我說。 “她很好，”我說。 “當然，”安說，她真的很擅長使用那些特殊的控件。 我說。“你可以，”他說，“我的意思是，如果你想要它，你就可以擁有它，而且你可以隨著時間的推移還給我。 我的意思是，如果你仍然堅持固執己見的話。”“我記得你說過它花了你 200,000 美元，”我說。“你知道我買不起那樣的東西，羅德尼老人。”“你可以 如果你接受了我願意提供給你的工作，但沒有壓力。 我知道你不想要任何施捨，儘管事實上它們不會是任何真正意義上的施捨，”他說。“我的意思是汽車或工作。”“讓我們改變 主題，如果這對你來說沒問題，”我說。“好吧，”他說。他似乎有點惱怒，但他沒有推動它，我也沒有。在接下來的一個小時裡，我們談論了發生在 我們的生活。在這樣做的過程中，我有了一個想法；我很快就會被我未來的新娘追趕。然後他們一群人聯合起來對付我，我們決定去灰鵝旅館 那天晚上的晚餐。實際上是貝卡選擇了這個地方。看來她的口味偏向於昂貴的東西。“好吧，他和安在一起已經一年了。 認為他可能最終決定娶她。 她姐姐告訴我她想結婚，”羅德尼說。“他會的。 男人戀愛了，謝天謝地！ 現在，如果他只是對你和我感到輕鬆，”克萊爾說。“是的，好吧，他有。 他，他們，也許不會過來太多，但據去過那裡的貝卡說，有時怨恨不再像以前那樣明顯，”羅德尼說。“不要過來太多？ 羅德，他們已經六個月沒有結束了。 自從那天晚上在灰鵝酒店以來，他們只來過這裡兩次，”克萊爾說。 “嗯，是的，丹妮絲對他們兩個也一直很沉默。我問過她這件事，她說她姐姐告訴她不要談論他們。他們想要自己的隱私，不喜歡社交 很多，”羅德說。 “她，丹妮絲，確實說過他們在經濟上和所有方面都做得很好。”。 “你知道，Becca 也沒有多說他們。我今晚要問她，”Claire 說。 “她顯然沒有問題去那裡。我知道過去幾個月她去過那裡很多次。我有點懶惰地問她他們過得怎麼樣，但今晚我會的。” 她的丈夫點點頭。 “是的，我認為你應該，”他說。 “媽媽，爸爸，我的生父，已經告訴我他不想讓我談論他。我的意思是在一切之後。”。 “是的，在他聽到我們，我們所有人，談論他之後；我明白你在說什麼。但是，我不是要你告訴我任何不好的事情。我只是關心他而已。他 現在確實有女朋友了，總有一天他可能會娶她，而當他結婚的時候。” “媽媽，這有點不對，”麗貝卡說。 “啊？什麼？你說他們分手了！” 她媽媽說； 她看起來很害怕。 “不，不，不，不是那樣，”麗貝卡說。 “好，然後呢？” 克萊爾說。 “媽媽，爸爸吉米已經結婚了，”麗貝卡說。 “嗯？你說什麼？” 克萊爾說。 “吉米爸爸和安結婚了，”麗貝卡說。 “哦，天哪，”她媽媽說。 “但是你怎麼知道的？我是說你爸爸，而我不知道。我是說怎麼……”克萊爾說。 “媽媽，上個月是我 19 歲生日。爸爸打電話給我祝我生日快樂。好吧，他要我幫個忙。實際上是兩個忙，”麗貝卡說。 “人情？什麼人情！” 克萊爾波拉德說。 “嗯，他在法院，安的朋友，本該是安的伴娘，卻沒有出現，反正他打電話祝我生日快樂，然後問我願不願意代替那個朋友. 媽媽我真的別無選擇，我的意思是……之後……”她說。 “是的，是的，但你為什麼不對我或你爸爸說什麼？” 克萊爾說。 “好吧，那是第二個忙。爸爸，我是說吉米爸爸，要求我不要說任何他想成為告訴你和爸爸的人，”麗貝卡說。 “我說好的，等等。”。 “哦，天哪，”克萊爾說。 “你爸要不高興了，但我猜這個人有權為所欲為，但是這個。”。 “媽媽，我想告訴你，但爸爸吉米說他想給你一個驚喜。沒有什麼盛大的婚禮。除了我和薩米先生，爸爸當然還有安；好吧，還有正義的 和平。”。 “他們是什麼！麗貝卡做了什麼！” 羅德尼波拉德並沒有完全尖叫。 “他們結婚了，我們的女兒是伴娘，不，她在這之前或之後都沒有告訴我們任何事情。顯然那個男人要求她不要告訴我們。她說他想自己告訴我們哪個 我絕對確定這是真的，”克萊爾說。 “對，這樣他就可以在裡面蹭我們的鼻子了，”他說。 “是啊，我想他是想報復一下，”克萊爾說。 “我們對他隱瞞了一些重要的秘密，現在他回報了這個恩惠。那麼我們現在該怎麼辦？”。 “是的，我想是這樣，”他說。 “而且我們無能為力。我們等待他做出重大宣布，然後像我說的那樣擦鼻子。”。 “也許是一件很棒的結婚禮物？” 她說。 男人笑了。 “為什麼是真的，”他說，突然陰謀般地笑了笑。 “當然！而且在安面前。如果她在那裡見證事情，他將更難拒絕我們。哦，是的，我喜歡你的想法，克萊爾。”。 他的妻子露出燦爛的笑容，“也許這才是真正的轉折點，”她說。 當兩輛車停在房子前面時，我正在滑板上給門廊上的盆栽植物澆水。 奇怪的是，我以前最好的朋友從其中一輛車上下來，而我的前妻則從另一輛車上下來。 我看著他們走到門廊。 “嗯，”我說，“這是一個驚喜。” “我想我們會順路去祝賀幸福的新郎，並祝賀他幸福的新娘，”克萊爾說，甚至沒有等我問候的迴聲消失就開始了他們的訪問。 “麗貝卡？” 我說。 兩人同時點頭。 我向他們點點頭。 “我有點希望她至少能幫我一個忙，這是我向她求過的。我想這太過分了，”我說，是的，我是在諷刺。 “別對你女兒太苛刻了。”唐悠悠說道。 “當我提到你和安可能有一天會喜結連理並且‘如果’和所有這些不是很好時，它就出來了。”。 “是的，你打算什麼時候讓我們知道這個好消息，”羅德尼說。 “很快。我們想擁有自己的車，不用打電話給你、麗貝卡或出租車公司來接我們。我們現在已經存夠了，或者差不多，可以買到我們想要的車了，”我說. “嗯，好吧，那你要請我們進去嗎？” 克萊爾說，“如果我可以大膽地問，你最好的一半在這裡嗎？”。 “是的，是的，當然進來了，”我說。 “是的，安在後面照料院子裡的植物。如果你明白我的意思，我們會分擔一些這類事情的責任。”。 “嗯，那很好，”羅德尼說。 我們休會到屋裡。 這是他們兩個人第一次進入其中。 我可以看到他們正在評估它。 他們可以清楚地看到，與他們昂貴得離譜的住所相比，這裡算不了什麼，但它乾淨舒適，絕不是可以小瞧的。 “不錯的地方，”克萊爾說，不，她聽起來沒有居高臨下的意思。 我很清楚，如果可以這麼說的話，他們兩個正在盡最大努力提供支持。 “謝謝你。請坐，”我說，指著我們最好的家具沙發。 “我去找安。” 他們坐下，我趕緊跑回去接我的妻子。 我驚訝地發現她跟在我身後。 “親愛的，”我說。 她跳了起來。 “吉米蟋蟀！我的丈夫。你嚇到我了，”安說。 “抱歉，親愛的，我們有客人。” 我說。 她看了我一眼。 “Pollards，”我說。 “而且，他們知道我們結婚了。麗貝卡。” 她點點頭。 “我很驚訝，如果真相大白，他們還沒有早點到這裡來，”安說。 我們往裡走。 寒暄足足持續了五分鐘。 儘管我認為他們的某些言論有些虛偽，但他們確實不止一次說過我們的住所是多麼美好、溫馨和舒適。 結果是我不得不同意他們的評估：我認為他們也都是那些東西。 然後我們吃了太多我妻子在我前妻的幫助下做的炸玉米餅：好吧，她幫助填滿了它們。 “我會說，吉姆，你不邀請我們參加婚禮是你有點不對勁，”羅德尼說。 我沒有用顯而易見的理由回擊：他不邀請我和他和我的妻子上床是有點糟糕，而他卻背著我對她做了三年，讓我他媽的戴了綠帽子。 有什麼意義呢。 “我們是一時衝動才這麼做的。而且，既然你對我女兒的一生幾乎沒有限制的影響和控制，我認為她在我們的婚禮上幫助我的未婚夫是公平的。我希望那沒有 太讓你不高興了，”我說，我的話有點虛偽，所以我想我們今天是平等的。 “不，不，”他說。 “一切都很好，吉姆。克萊爾和我祝你一切順利，我想說我們將永遠支持你，支持你和安。吉姆，我希望你相信我的話；我們是認真的 我們的心。”。 “好的，當然，”我說。 好吧，當他說話時，我從安那裡得到了眼神和點頭。 “還有一件事，吉姆，安，”他說。 “波拉德先生？” 安說。 為什麼她對他如此正式對我來說是個謎。 我們談過那個。 但是，無論如何，她是。 “好吧，我們為你們兩個準備了一份結婚禮物。還有，吉姆，請不要做你通常做的事，告訴我去死吧。這實際上是一種用過的禮物，但是，不是那種用過的。好嗎？” 他說。 “你不必給我們任何東西，羅德尼……”我開始說道。 “吉姆，”克萊爾說。 “當安和我把食物放在一起時。我們談過。我有點背著你做這個。”。 我轉頭看著我的妻子。 “安？” 我說。 “一切都很好，親愛的。我對禮物說好。我的意思是這是我們的婚禮，婚姻。好嗎？” 她說。 她知道我不能拒絕她任何事； 見鬼，說到這一點，克萊爾也知道。 女人統治我們男人，毫無疑問或繞過它。 我點頭表示同意。 “好吧，那這個稍微用過的禮物是什麼？” 我說。 “我們分兩輛車來是有原因的，吉姆，麵包車是你的。你需要它，我們需要你接受它。好吧！” 他說，朝街上點了點頭。 “我……”我開口了。 “我們接受，”安說，強化了克萊爾剛才說過的話。 我不以為然地看了她一眼，但她確實是老大。 我們會接受對我們來說太貴的方式，禮物，貨車。 “好吧，如果我的妻子說沒關係；那麼，我想是的，”我說。 羅德尼看得出我不太願意接受那麼大的事情。 哦，他肯定負擔得起，但對我來說，這從來都不是問題：我不想欠他任何東西，在他對我做了什麼之後，更不用說克萊爾對我做了什麼。 是的，這輛車真的很有用，也許是對我最有用的一件事。 如果不是因為我生命中的新愛，這個事實使它成為我會完全拒絕的一件事。 “太棒了，”我的前妻說。 “太好了，”我以前最好的朋友說。 “哦，我們在把它拿過來之前洗過它。它處於原始狀態。它和里面的所有東西都是你的。好嗎？”。 “是的，是的，當然，”我說。 “謝謝，禮物不錯。” 我以前最好的朋友露出了剛剛贏得馬拉鬆比賽的人的笑容； 而且，我想他有某種方式。 “麗貝卡沒有陪同這些騙子來拜訪我們。她的一個朋友需要她的陪伴。後來我們發現她的朋友是杰拉爾德，十九歲，是我們女兒的男朋友。先生會變成 做一個非常好的人，一個會在附近待很長時間的人，哦，是的，很長時間。外面很涼爽，但我們的庭院用有機玻璃封閉，嗯，離房子最近的一半，我們在那裡休會了 我們的飲料。我不得不說事情很愉快。我實際上很開心，這主要是因為我有一個在所有方面都與克萊爾平等的女人，儘管她受傷和受傷。羅德尼在我們的第三輪比賽后把我逼到了絕境 飲料。他還有一個計謀要對我說。“真的很高興你接受了我們給你的禮物，吉姆，而它，禮物，已經夠少了。 我知道，克萊爾肯定知道。 拜託，”他說。“是的，好吧，”我說。“安很好，我也是。”“是的，我很高興你找到了這麼好的女人。 但是，我還有一個要求，我想按照您的方式提出。 這樣可以嗎？”他說。我瞇起眼睛。他的語氣讓我不舒服。“好吧，”我說，“什麼？”“一份工作，一份該死的好工作。 你說什麼？”他說。我竊笑。“別碰運氣，羅德，老伙計。 說到工作，我自己找工作，”我說。他點了點頭，但我敢肯定他期待著我的回應，沒有再多說什麼。晚上剩下的時間很愉快，然後他們就走了， 我們又一次擁有了我們自己的位置。我確實花時間將貨車重新停在車道上。那時我才明白這個人所說的貨車裡的所有東西都將是我的。價值 20,000 美元的輪椅就在裡面。 當他們對我進行斯諾克時，我看到了什麼讓我很生氣嗎？哦，是的，但顯然我的妻子對此很滿意，所以我咬牙切齒，吞下了我的驕傲，並嘆了口氣，我接受了作弊者的又一份禮物。第 22 章： 然後是九年後，我們已經步入中年，即將步入老年。我 54 歲，我的安 45 歲，我想我們過得不錯。是的，她教會了我如何取悅他人 她；而且，我可以自信地說，我已經學會了，並且決心無論如何都不會讓我的女人失望。是的，我 w 作為愛情，認真的愛情。 我從來沒有和她爭論過，從來沒有。 如果她說要這樣做或那樣做，不管它可能是什麼，那就是它的方式，沒有討論。 對我來說，好消息是她把讓我開心當作自己的事，而且，她也愛我。 伙計，我是個幸運的 sonovabitch 還是什麼！ 綜上所述，由於 Pollard 先生的陰謀，我得到了我的妻子，這仍然讓我感到憤怒。 儘管山谷裡太平無事，但我從未完全忘記波拉德家族對我施加的所有背叛和壞事。 在過去的幾年裡，我們並沒有那麼多地與他們交流，儘管我們確實在重大假期和我與安結婚後的其他幾次見面。 而安，雖然比我更願意與波拉德一家建立更密切的關係，但從不強求。 然而，她，安，與麗貝卡建立了比與其他任何人都更好的關係，我想不得不說我也是。我們每個月見她不少於一次，有時甚至更多. 我想我可以說她和我的父女關係確實比以前有所改善； 但是，毫無疑問，在這方面我仍然排在第二位，事情就是這樣。 我順其自然。 而且，我想有必要在這裡指出她以優等生的優異成績完成了大學學業。 我不太確定那是什麼意思，但這是一個“榮譽”問題，所以我知道這很好。 為此我為她感到驕傲。 而且，她和她的父親，她的另一個父親一起做生意。 而且，我從 Marcort 和解中得到的錢，五十萬加上多年來累積的利息，已經在她畢業那天交付給了她。 我們沒有去過那裡，安和我，但我們是在事後聽說的。 她非常感動和感激。 另一方面，克萊爾對她的認可有點酸。 她當時的感覺是，我應該用這筆錢來安頓自己，因為很明顯，從經濟上講，他們都不需要我的幫助。 無論如何，我的孩子很興奮，這對我來說意味著比金錢所能擁有的更多的東西。 “好吧，我知道你沒有忘記，”她說。 “那麼計劃是什麼？不要只是把它們扔給我。好嗎？” 她當然指的是我們的十週年紀念日，那隻是一個月而已。 “好吧，好吧，”我說。 “我們將在維加斯待上整整一周。老闆已經給了我休假的綠燈。薩米會替我掩護。”。 我在老公司 Allied 找到了一份工作，而且不是開車； 我現在是一名調度員。 亨利在這方面發揮了重要作用。 他現在是人力資源主管，曾對我進行過乾預，並在我與安結婚一年後讓我重返公司。 因此，我又回到了和我的伙伴們一起工作，並回到了我的老地方。 但是，我超前了。 安也在羅德尼所在的一家公司找到了一份更好的工作； 她做得比我還好； 好吧，她有她的軍事 DI 添加到混音中。 “太好了，親愛的，”她說。 “我等不及了！” 我很高興她很高興。 拉斯維加斯是一個有趣的地方。 “我很高興你高興，”我說。 “是的，好吧，我也安排了周末的晚餐，”她說。 “晚餐？” 我說。 “是的，你、我、貝卡、山姆、亨利和波拉德一家，”她說。 “而且，我也邀請了 Traynors，但他們還沒有回复我。我皺了皺眉頭，但沒有反對。晚餐對我來說很好，但客人名單的一部分是另一回事。我永遠不會原諒作弊者 他們對我做了什麼，雖然這一切都已經過去很久了，我們相處得還不錯。 微笑著。“是的，這是我們的第十個。 所以你星期六晚上要來參加派對嗎？”我說。 “不會錯過的，”山姆說。 “聽起來像很多人。”。 “嗯，是的，也許十個左右，”我說。 “波拉德夫婦？” 他說。 他看到了我的樣子。 “是的，他們會在那裡。好吧，他們被邀請了。我自己沒有和他們談過，安有過，但我沒有，”我說。 “吉姆，你真的必須放下所有舊的壞東西。他媽的永遠都是這樣，”薩姆說。 我嘆了口氣。 “是的，我知道你是對的。安說同樣的話。該死，我也這樣告訴自己。只是我不知道。我似乎無法完全忘記一個妻子，我的妻子, 會對我做那樣的事。而且，我已經超過她了，但是……好吧，但不是超過“它”：她是的，它沒有。我知道這沒有多大意義，但它是 我的感覺，”我說。 他點點頭，“我想我明白了，但是已經超過二十五年了，伙計。你現在真的應該可以扔掉那些狗屎了。另外，我知道他們對自己的所作所為感到後悔。見鬼，我想我 與他們交談的次數比你對這一切的交談還要多，”薩米說。 “是的，也許吧，”我說。 “你經常見到他們嗎？你已經有一段時間沒有多說他們了。我開始以為你已經結束了這一切，但我想沒有，”他說。 我聳聳肩。 “我有點受不了了，”我說。 “但話又說回來，不。我只是不認為我會完全忘記它。我從來沒有對他們做過任何事，他們中的任何一個；見鬼，我愛他們，現在仍然如此。 而且，這讓情況變得更糟，因為我知道他們對我的感情或尊重不像我一直對他們那樣。 所以他們按照他們的方式對待我，好吧。”我的朋友點點頭。我們聊了一會兒，然後又開始了我們的工作。我喜歡我的工作，而且我的太貴的輪椅真的很有用，儘管我有 只需要在工作日四處走動。我的 40 年盛大加上 Ann 的 60 年，加上她的軍事殘疾，讓我們做得很好。我不再有任何殘疾，因為社會保障沒有 允許我全職工作。安的工作，黑帽子終於為她找到的一份工作非常好。她是 Harcort Industrial 的一名辦公室助理：向全州各地的批發商運送石油和天然氣。現在我們 有一個派對要舉辦。我決心確保我的妻子對結果感到滿意。我知道她已經盡力安排了一個事實。派對原定於 2:00 開始，但 Rebecca 中午到達。她正在幫 Ann 準備東西。我已經跑了兩次去商店買最後一分鐘 項目：飲料和該死的西瓜。 “每個人很快就會到這裡，親愛的，你需要穿好衣服，”她告訴我。 我喃喃自語了一些可能被理解為反對的話，然後按照我被告知的去做了。 時間剛好是凌晨 2:00，前門已經有一隊人排隊了。 排在第一位？ 特雷納夫婦。 “那麼，你好嗎，詹姆斯？” 多拉·特雷納上尉說。 “很好，安和我做得很好。找到了工作、房子和彼此；很難打敗這樣的連贏，”我說。 “當然可以，”她說。 在最初的問候之後，船長們從我身邊走過，走向安，安和貝卡一起，與實際上緊隨特雷納夫婦到達的薩米和亨利一起隱居。 他們只是向我揮手，因為他們也走向了兩位女組織者。 出其不意的客人，雖然我現在記得安曾提到過他們，但他們是我在街上的日子裡的麥克和羅伊。 更令人吃驚的是，波拉德夫婦還沒有到。 “快 3 點 30 分了，”我說。 “嗯，是的，是的，我注意到他們還沒有到，”她說。 “也許他們決定不來了。 我的意思是今天是我們的結婚紀念日，他們沒有被邀請參加婚禮，我肯定這會激怒他們，”我說。“我對此表示懷疑。 他們會來這裡，可能帶著禮物，”安說。“嗯，”我說。快 5:00 了，我注意到麗貝卡在她的手機上。我不用猜她在和誰說話。她是 皺著眉頭，同時點頭。所以，我想，騙子不會來了。好吧，一切都有好的一面。安走到我身邊。“麗貝卡打電話給他們？”她說。“我想是的。 我懷疑他們現在會來，”我說。“太糟糕了，我會想念他們的。” “你不必這麼諷刺，我的丈夫。 他們是好人。 他們肯定犯了錯誤，大錯誤，但他們已經完成了懺悔。 如果他們真的來了，你需要和他們坐下來，和他媽的冰釋前嫌。 是時候了，”她說。“我的意思是永遠埋葬斧頭。”“嗯，也許吧，”我說。“不，也許吧。 我需要讓你去做。 好的，吉姆。 我是認真的，”她說。“好吧，如果這對你來說意義重大，”我說。“它需要對我們雙方都意義重大，”她說。“吉姆，我們已經結婚了 十年了，我忍受了這段時間的苦澀，你的苦澀。 接下來的十年將是沒有痛苦的。 你聽到我說話了！”她說。“是的，女士，”我說。 然後他們到了。 我想知道他們的藉口是什麼。 “我知道你在想什麼，”羅德尼說。 哈！ 連你好都沒有。 那是我以前最好的朋友：最好的防守是全場緊逼和一些經過深思熟慮的謊言！ “也向你問好，羅德尼，”我說。 “還有你，克萊爾。” 我的前妻一言不發。 有些事情正在發生。 我真的有種想吐的感覺。 “呃——你好，吉姆，”她終於開口了。 “祝賀你的周年紀念日，你的和安的。”。 “好吧，謝謝你。我們很高興你能做到。不需要解釋，真的。只要讓自己在家裡。每個人都無處不在。所以。”。 “謝謝你，”羅德尼說。 我看到安掙脫了四歲左右到達的麥克和羅伊。 我或許應該對 Mack 和 Roy 的情況做一些解釋。 當他們的工廠，一家服裝製造商，實際上是一家鞋子製造商，去了墨西哥時，我的兩個街頭芽都被解雇了。 他們一直沒能找到工作，同樣都是高中輟學，最後流落到我們相遇的那條街上。 但是，由於認識我，羅德在我與安會面並安頓下來後不久就僱用了他們。 我說是 Rod 僱用了他們，但實際上是他安排在他投資的高層建築中僱用他們。他們得到了工作和培訓，從事建築維護和維修工作。 他們又賺了鞋廠的一半。 他們愛羅德尼。 無論如何，我看到安向我們走了過來。 “你好，波拉德先生和太太，”她用最友好的語氣說。 寒暄完，她把克蕾爾拉到一旁。 他們的舉止非常嚴肅。 我想知道。 “那麼，羅德尼，你家裡怎麼樣？” 我說。 “很好，很好，”他說。 他的語氣中有些東西與他的話不符。 “桿… ？” 我說。 ”他洩了氣。 “不太好。 我犯了一個錯誤，”他說。“一個錯誤？”我說。“而且，她抓住了我們，”他說。“今天早些時候她抓住了我們。 事實上，她一直在等我們。 ”。 “哦，”我說。“那麼，你在說話嗎？ 她說她想談談，但後來她有時間思考，或者說出類似的話，”他說。“哦，我希望這對你和她都有用，”我說。 在事情上。他欺騙了她，因為他們兩個欺騙了我。諷刺真的很奇怪。“是的，那要看情況了，”他說。“嗯？”我說。“取決於？ ”。 “是的，我們之間的事情能否解決取決於。”他停了下來。無論他需要說什麼，他都不想說。“取決於？ 我？ 這些怎麼會和我有關係呢？ 安和我都沒有那麼多時間，我是說在你們身邊，”我說。“不，但克萊爾想和你談談，”他說。“我妻子現在正在和她談要和我談話，是嗎？ 那個嗎？”我說。 “我想是的，不確定。我知道他們昨天通了一段時間電話。我不知道為什麼，不完全是，”他說。 “而你是在告訴我這個原因。我的意思是如果她是那個想跟我說話的人，”我說。 “我不確定。我想我需要找人談談，好吧，不管你怎麼想，你仍然是我最好的朋友，”他說。 “嗯，我是嗎？” 我說。 “是的，你是，”他說。 他說得很決絕。 “我想我會給我喝一杯，好嗎？” 他說，顯然至少暫時想和我斷絕關係。 “是的，當然，”我說。 我朝我們在露台上臨時搭建的吧台點了點頭。 他朝它走去。 我背對著她，沒有看到她大步走向我。 我坐在我的 Pollards 提供的禮品椅上。 “詹姆斯，”她說，宣布自己。 “我看到你在和他說話。我希望他，我們，不要在你的十週年紀念日扔濕毯子。”。 “呃——不，我們很好，”我說。 “但是你和安？”。 “也很好，”她說。 “呃——James，我們可以談談你和我嗎？” 我點了頭。 “當然，我想，”我說。 她環顧四周，大概是想找一個活動少一點的地方。 “書房，”我說。 “我認為目前沒有人在那裡。” 我在我們的三居室小屋的大廳裡點了點頭，其中一個房間被我們改造成了書房。 她向我點點頭。 我領著她穿過大廳。 到達後，我朝我們為自己準備的電腦前的轉椅點了點頭。 我當然坐在我的椅子上。 她坐下，開始研究地磚的設計。 “克萊爾？” 我說。 她沒有抬頭，但她確實開始說話了。 “他告訴你了嗎？” 她說。 “他說你抓住了他，但僅此而已，而且出於某種原因你想和我談談，”我說。 她點點頭。 “是的，是的，我做到了，做到了，”她說。 “好吧，”我說。 “詹姆斯，我很抱歉多年前欺騙了你。我現在知道你一定是什麼感受了。我為此感到心痛。如果可以的話，更多的是關於這而不是今天抓住我丈夫做那個女孩 相信它，”她說。 “好吧，我很感激你這麼說，”我說，我做到了。 “吉姆，如果你能發自內心地原諒我；好吧，那麼我會原諒我丈夫的那個搗蛋鬼，”她說。 “我想你可以說，如果在我對你所做的一切之後你有可能的話，那麼我也可以清楚地原諒我個人的混蛋。我的意思是，據我所知，這只是一次，是的，我完全 意識到它可能不是。過去一周我有一種古怪的感覺，好吧……但是，我可以肯定地向你保證，無論如何這將是最後一次！”。 “好的？” 我說。 “所以？” 她說。 “有可能原諒像我這樣的老妓女嗎？你能原諒吉姆嗎？我是說真的嗎？”。 這是我永遠無法預料到的皺紋，我是說永遠無法預料到任何可能的宇宙。 我沒有回應，很久沒有。 她等我出去。 “你知道，克萊爾，我真的認為我可以。在剛才聽到你之前我不可能。我的意思是不可能。但是現在？是的，我想我可以。克萊爾，我原諒你，”我說。 我的話在她的表情、她的臉上、她的肢體語言中產生的喜悅的表情將伴隨我一生。 我知道這是一個偉大的真理！ 然後她抽泣起來。 她坐在我的椅子上來到我身邊，吻了我，性感地吻了我的嘴。 我知道我的眼睛因震驚而睜大了。 “謝謝你，先生。我想你剛剛挽救了我的婚姻。” 她轉身就走出了房間，連請假都沒有。 我知道她要去哪裡，任何人都會知道。 波拉德先生即將獲得第二次機會。 一個他絕對不應該得到的。 聚會進行得如火如荼，我曾經是一生最好的朋友羅德尼與我的前街友麥克凱斯進行了深入的，幾乎可以說是深刻的對話。 麥克五十歲，聲稱發現了生命的意義。 這樣做的好處是他沒有傳教。 他是“你自己想辦法”教會的驕傲成員。 然而，麥克是其他人普遍重視的人之一。 他的舉止有點問題。 當我們在街上時，他和我分享了很多瓶便宜的葡萄酒，我開始尊重這個人，因為他沒有偽裝和願意分享，尤其是他的酒窖。 我走到他們身邊。 我環顧四周尋找克萊爾，但沒有立即看到她。 然後我做到了。 她在門框後面的廚房裡。 她在看著那個男人； 我想知道。 我以為她會在我們談話後回到他身邊，把他釘住。 但她沒有，她仍然可能，很可能會，但她還沒有完全做到。 她看到我看到她了。 她微笑著向我們走來。 羅德尼終於看到了她，顯得很緊張。 “嗨，親愛的，”他說。 她看著他，朝他伸出一根手指，示意他跟著她，他照做了，她領著他走下大廳，朝她和我一起度過的小房間走去。 我看到他們消失在門後，聽到關門的聲音。 “我真的很高興他和她在一起，而不是我。我重新加入了我的客人。安和我一起參觀了這個地方，在人群中閒聊。派對在 11:00 左右的某個時候開始結束。動態 二人還在書房裡，幾乎不可能確定裡面發生了什麼。 她是給他換了一個新的還是原諒了騙子的所作所為。 我不認為她虛偽到指責他不忠，但誰知道呢。 “當他們兩個從房間裡出來時，我們正在向最後一位剩下的客人說再見。克萊爾把安從我和那個人身邊帶走。我很清楚羅德尼想對我說點什麼，或者， 也許是克萊爾想讓他跟我說話。“謝謝，”他說，“我知道你這樣做不是為了救我。 我必須相信你是為她做的。” “好吧，你錯了，”我說。“我是為我自己做的。 她可能會或可能不會從我這樣做中受益，但我絕不會僅僅為了拯救她或你而這樣做。 這是她提出自己的理由的問題，而且，這是我第一次相信她。 這使我有可能繼續前進，我想這就是說的方式。 而且，我想現在我有。” “好吧，無論你的動機是什麼，就我而言，你做得很好。 在我對你做了一切之後。 我的意思是把克萊爾從你身邊帶走，像我以前那樣撫養麗貝卡，就像我在你救了我們之後所做的那樣。 好吧，我不能，如果你把你的中指推到我屁股上四英尺，我也不會怪你。 這是我應得的，”他說。“放手吧，羅德尼。 永遠不要再欺騙她。 我不想看到她受傷。 而且，我希望你們倆都好。 但最終這將取決於你們如何對待彼此，這將決定我想，”我說。“好吧，我會照你說的去做。 如果你需要什麼，吉姆，我會竭盡全力幫助你。 只要說出這個詞，”他說。“是的，是的，”我說，我討厭這麼說。我們的周年紀念日顯然改變了焦慮的程度，如果這樣說的話，我長期以來一直在處理 與 Pollards 甚至包括我的女兒。那我的女兒呢，好吧，克萊爾和我的。我和麗貝卡並沒有那麼多關係。 她經常來我們家，也許一個月一兩次。 但儘管如此，我從未覺得她真的是我的。 她有點像個假女兒，這就是我對她的看法。 哦，她很感激我救了波拉德一家。 而且，她對我為此所做的犧牲非常敏感。 但事情就是這樣； 她是波拉德家族的一員，而不是克勞森家族的一員。 那個現實傷害了很多，儘管我們之間的關係達到了新的水平，但它仍然如此。 無論如何，我真的能像過去那樣看到我的老花蕾嗎？ 疑。 但隨後眾神介入並改變了一切。 為了更好？ 這個問題是可以回答的，但不會持續很長時間。 我之前在工作。 快到午飯時間了。 我通常在我的調度站就餐。 我坐在貴得離譜的椅子上。 卡車都開在路上了。 我只接到一個電話，通知我送貨會遲到：司機必須在路上隨時向調度員通報問題。 卡車故障就是這樣一個問題，我們在城裡遇到過一次。 我打電話給商店，讓他們知道交貨會延遲。 然後我接到了另一個電話，一個改變生活的電話。 我尖叫！ 兩個秘書差點從椅子上摔下來。 “我要走了！” 我說。 “我得走了！我老婆！我老婆受傷了！” 老闆的秘書珍妮 (Janie) 已經離開她的座位，甚至在我到達之前就為我打開了門，而我已經把椅子開到最快。 “你需要有人陪你一起去嗎，詹姆斯？” 她說。 我的眼淚已經流下了我的臉頰。 我點點頭，“先上你的車吧，我會通知老闆的，馬上就到你身邊，我陪你一起坐車。”。 在我還沒上車之前，她就回來了，和我一起跑。 我開車，珍妮在獵槍。 我們在二十四分鐘內到達格雷森紀念館。 珍妮負責接待員的工作。 我前往燒傷病房六樓的護士站。 “是的，克勞森先生，但她暫時不能接待訪客甚至家人。醫生很快就會出去看你。請坐。”喬安護士說。 我在候診室裡思索著關於我妻子的消息，任何消息。 珍妮和我待了一會兒，確保我沒事。 她幾乎和我一樣緊張。 瓊護士向我走來。 我猜她為我坐在輪椅上感到難過。 大多數人都有這種反應，直到他們了解我以及我是多麼混蛋。 好吧，薩米和亨利就是這樣稱呼我的。 “我可以幫你叫人嗎，克勞森先生？” 她說。 我正要把她吹走； 我只想和醫生談談。 但後來我有了一個想法。 珍妮 (Janie) 離開時曾給我下令，一旦對我有利，就讓他們知道發生了什麼。 “嗯，是的，”我說。 我給了她號碼。 我知道他會回應。 哦，是的，我很確定，這次除了他的反應之外，其他都不重要。 我知道我的妻子，我美好生活的伴侶，處境艱難，必須解決這個問題，我會盡一切努力獲得她需要的幫助。 我的上帝，我會的，毫無疑問..

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